Beschreibung
Palo Santo ist das stark duftende Holz des Bursera graveolens, eines Baumes aus der Familie der Balsambaumgewächse (Burseraceae) – derselben Familie, aus der auch Weihrauch und Myrrhe stammen. Beheimatet ist er in Mittel- und Südamerika, vor allem in Mexiko, Ecuador, Peru und Venezuela.
Dort wird er seit Jahrtausenden als „heiliges Holz“ verehrt und bei Schutz- und Reinigungsritualen eingesetzt. Die Ureinwohner der Anden glauben, dass der Duft des Holzes böse Geister und schlechte Energien vertreibt und positive, stimmungsaufhellende Energien einlädt.
Entscheidend für die Qualität ist die Reifung: Verwendet wird ausschließlich Holz von Bäumen, die eines natürlichen Todes gestorben sind und anschließend mehrere Jahre am Boden gelegen haben. Erst in dieser Zeit bilden sich die charakteristischen Duftstoffe im Kernholz aus.
Das Duftholz ist – ähnlich wie Sandelholz in Asien – reich an ätherischen Ölen und verströmt einen warmen, süß-aromatischen, leicht harzigen Duft nach Vanille, Weihrauch und Kokos.
Für die Kegel wird das Holz fein vermahlen und zu kleinen Konen gepresst. Sie brennen von selbst gleichmäßig ab und geben ihren Duft über eine Viertelstunde und länger ab.